偏头痛主因多与血管病变的 DNA 基因变异相关
偏头痛是普遍常见的症状，许多人都深受‘偏头痛’之苦，生活与工作遭受极大的困扰，患者会因偏头痛发作而无法正常工作或学习。 发作时，常常会伴随恶心或呕吐；也有可能变得很怕声音或光线刺激。
不过目前为止导致偏头痛的成因尚未确定，也还没有完全治愈的方式。科学家与医界不断尝试想找出偏头痛是否与血管病变或神经病变相关，过去的研究也发现，偏头痛发病的过程中，血管发炎反应会加剧头部胀痛的感觉。而一项发表在《自然遗传学》(《Nature Genetics》) 期刊的跨国研究指出，血管异常病变也许是造成偏头痛的主因。
这次的研究由哈佛医学院的帕罗第 （Aarno Palotie）教授所领导，研究团队共分析了横跨 22 个研究团队的 35,000 例偏头痛病患及316,078 名健康的受试者 DNA 序列的差异。它们在病患的 DNA 上找到 38 位点发生变异的情形，其中 34 个是首次发现与偏头痛相关。
研究团队在尝试理清与这些区域相关的基因时，发现其中大部份的 DNA 变异位于和血管功能相关的基因附近，像动脉血管。界定与这些区域相关的基因时，它们发现这些基因先前被发现与偏头痛相关，其余大部分DNA 变异位于与血管功能有关的基因附近，像血管平滑肌，其中有些基因同时与动脉运作有关，而这也显示血管病变与平滑肌病变会提高脑中风与血管疾病的风险。上述的变异基因于脑部以及血管组织的高表现也许正是背后的主因。
关于偏头痛的病因，医学界长久以来一直有两派的争议，一方认为是神经方面的问题，另一方则认为是血管的异常所致，与血液循环有关。而此次的研究结果应该可以平息此论战，偏头痛的病因主要是血管的病变所致。本次研究团队中，来自挪威奥斯陆大学（University of Oslo）的兹瓦尔特（John-Anker Zwart）教授说：‘’这次新发现是偏头痛迈向个人化医疗非常重要的一步，今后关于偏头痛的临床试验可以依据本次的发现将病人依 DNA 位点变异的差别分成不同的群组，将可帮助理清某一药物对哪一群病人较为有效。而本次的发现也显示，调节血管功能的药物将是今后偏头痛药物开发一个重要的方向！‘’
