解码生命 守护健康

你肯定想象不到，根据基因测序，人类的基因与香蕉、鸡肉和果蝇竟有着许多共同点。

　　我们早就知道，人类与黑猩猩和其他灵长类动物有着密切的关系。但你可知道人类有一半以上的遗传物质与鸡、果蝇和香蕉相似吗？

　　自从2003年完成了首次人类基因组测序后，比较基因组的研究表明，我们与许多其他生物有着共同的DNA——是的，其中就包括我们最喜欢的黄色去皮水果——香蕉。

　　蛋白质配方

　　几乎所有的生物体都有一本说明书，那就是基因。它指导着生物体的生长、建造和运作。这本说明书里的内容便是DNA，DNA能告诉生物体如何制造蛋白质分子，蛋白质分子决定身体的物理特性，如眼睛和头发的颜色，以及酶、抗体和激素等生命必需物质，也就造就了我们。

　　通过对酵母、水稻和青蛙等生物体的整个基因组进行测序，研究人员发现我们星球上的所有生物在基因上都有一些重叠之处。之所以存在这种基因重叠，是因为我们在三、四十亿年前拥有一个相同的单细胞有机体祖先。它被称为最后的共同祖先（LUCA）。许多共同基因，在数十亿年的进化中得以保存下来的。

　　研究我们与其他生物的共同基因，有助于我们更好地理解，为什么人类成为了独一无二的物种，同时也能理解疾病的遗传基础。

　　继续读下去，看看我们与这些生物的基因有多么相似：

　　黑猩猩：相似度96%

　　通过研究黑猩猩的基因组（继倭黑猩猩之后与我们最相近的活着的祖先），研究人员希望了解是什么使人类成为特有的存在。虽然我们还没有答案，但最近的研究表明，特定的某些基因和DNA中调控基因表达的部分，可以解释人脑的复杂性和体积。

　　鸡：相似度60%

　　通过测绘红原鸡（恐龙的后裔）的基因组，研究人员对鸟类和哺乳动物之间的遗传差异有了更多的认识。一些令人惊讶的潜在相似性被发现，比如：鸡蛋壳和鸡骨头中的蛋白质基因编码，可能与导致哺乳动物骨骼钙化的基因有相似处。还有一些以前被认为是哺乳动物特有的免疫反应蛋白的基因，如白细胞介素26，在鸡中也有发现。

　　香蕉：相似度大于60%

　　许多维持细胞基本功能所必需的“管家”基因，如复制DNA的基因，控制细胞周期的基因以及帮助细胞分裂的基因等，在许多植物（如香蕉）和动物之间共享。

　　果蝇：相似度60%

　　果蝇之所以常被拿来研究，是因为这些微小的长翅膀生物，在生长和发育过程中会用到许多与人类相同的基因。事实上，人类身体上近75%的致病基因可以在果蝇中发现，这使它们成为研究人类疾病的良好模型。

来源：环球科学