基因治疗可预防老年痴呆症

2017-05-11 19:05:14创新医学网

引言

　　美国国家科学院杂志发表的一项研究显示，存在于大脑中的一个基因可以用来治疗早期阿尔茨海默氏病。阿尔茨海默氏病是最常见的一种痴呆症。全球范围类有近4000万人患有阿尔茨海默氏病，这种疾病将会带来记忆丧失、混乱以及情绪的变化。目前还没有可以完全治愈的方法。2013年，疾病预防控制中心估计在美国的阿尔茨海默氏症患者约高达500万人左右。2014年93541人死于阿尔茨海默氏症，从此之后，阿尔茨海默氏症成为美国6大主要死亡原因之一。

来自帝国理工学院的英国科学家已经使用新的病毒基因PGC1-alpha在小鼠脑细胞上进行了实验。他们发现，这种基因减缓了阿尔茨海默氏症的发展速度。这种病毒被称为慢病毒载体，经常用于基因治疗。在之前的实验室研究基础上，研究小组预测PGC1-alpha可能会阻止一种称为β-淀粉样肽的蛋白质在细胞内的形成。淀粉样蛋白质是存在于阿尔茨海默病患者大脑中一种粘蛋白的蛋白质，这种蛋白质主要负责脑细胞的死亡。β-淀粉样肽是这些蛋白斑块的主要成分。

研究人员也解释了科学家们是如何将慢病毒感染细胞的方式转化成它们的优势，主要涉及产生新的病毒形式，并且用新的病毒形式将基因注入到特定的细胞中去。同时，科学家已经在在利用这种技术研究治疗关节炎、癌症和其他疾病的方法。在临床试验中，已经成功地利用这种技术将基因注入到了帕金森病患者的大脑中。