晚期肺癌可个性化治疗，基因检测帮你对症下药
癌症已连续33年高居国人十大死亡的首位，而肺癌更是癌症夺命之首，每年带走超过九千位病友的生命！由于肺癌早期症状不明，不见得每位患者都会出现咳血或恶心、呕吐、久咳不愈等症状，等到发现不对劲就医时，多已是晚期。
晚期肺癌治疗属于「个人化治疗」，治疗目标是希望改善病人生活质量，避免再因病症、治疗带给病患额外负担、痛苦，同步也希望延长存活期，让病患拥有更多时间！
目前晚期肺癌治疗方式包含化学治疗、放射线治疗、标靶治疗等，对于晚期非小细胞肺癌的病友，可评价考虑采用标靶药物治疗，进行基因检测找出致病基因，使用适当合适的药物治疗，就有机会稳定控制病情。
EGFR+ALK基因检测对症下药
提升治疗成效
标靶药物选择越来越多，但只有透过基因检测，才能找到合适的药物。香港港怡医院李咏梅教授指出：「除了环境中的致癌物，基因的易感性有可能让病友更容易得到肺癌，但癌症致病基因很多，导致每个病友肿瘤成长的基因不尽相同。随着医学的进步，医界已陆续找出肺癌的各种致病基因，用于预测肺癌的变化或对于治疗的反应。」过去病友较熟悉的基因是EGFR（表皮生长因子接受器），它与癌细胞的生长分化、侵犯性及存活相关；近年来还发现了ALK（间变性淋巴瘤激酶）基因。李咏梅教授表示：「ALK基因在正常情况下应处于『休眠』状态，但在ALK阳性的肺癌中，ALK基因错位后会与其他基因（如EML4）融合，这样的基因错位所产生的融合蛋白就会导致癌细胞形成、增生及转移。」
香港港怡医院李咏梅教授还指出：在非小细胞肺癌的治疗上，早期可进行手术治疗，然而非小细胞肺癌初期症状并不明显，约2∕3患者发现时已是晚期，目前晚期多采取标靶治疗。EGFR与ALK基因突变皆有标靶药物可使用，若检测后为EGFR阳性，可使用特定的标靶药物进行治疗；若EGFR基因检测呈阴性的病友，有10～15%也可能有ALK基因突变的比例，可再进行ALK基因检测，若检测结果为ALK阳性，也有相对应、有效的标靶药物可供治疗。
随着不同基因的发现有不同的标靶药物可使用，使肺癌正式进入「个人化治疗」时代，透过基因检测找出致病基因，针对基因进行阻断，就有机会抑制肿瘤持续恶化，控制病情，因此建议晚期非小细胞肺癌患者确诊后，需进行EGFR与ALK基因检测，协助自己与医师讨论治疗策略。
