癌症祸首：基因突变？还是生活习惯？
三分之二突变由DNA复制错误引致
最近，美国约翰霍普金斯大学金墨尔癌症中心（JohnsHopkins Kimmel Cancer Center）一项新研究就癌症成因提出了新观点。根据这份发表于3月24日《科学》（Science）期刊的研究报告，近三分之二（66%）的癌症基因突变是由于细胞在分裂过程中出现随机的DNA（脱氧核糖核酸）复制错误，29%可归因于生活方式或环境因素，其余5%则为遗传导致。
研究团队以DNA测序等方式分析来自69个不同国家的癌症病例数据，发现不论国家的环境情况和经济发展阶段，17种癌症类型的癌症发病率与正常细胞分裂之间都存在很强的相关性。细胞分裂越多，DNA复制错误的可能性便越大。
这项研究结果或许令有些人感到「释怀」——既然大部分癌症基因突变都是由随机因素引起，那么苦苦改变饮食和生活习惯「防癌」岂非徒然？事实真是如此吗？
「非随机」因素不容忽视
首先，「66%」这数字是综合32种癌症的整体概率。随机因素确实是某些癌症基因突变的主因，例如胰脏癌的突变中有77%可归因于随机DNA复制错误，18%为吸烟等环境因素，其余5%是遗传因素。但肺癌的情况则大为不同：65%的突变由环境因素（主要是吸烟）导致，随机DNA复制错误只占35%。
再者，正如研究团队所指出，癌症通常需要两个以上的关键基因突变才会发生。因此，环境、生活方式等「非随机」因素始终有很大影响。更重要的是，维持良好生活习惯能增强免疫系统，有助抵抗随机的细胞突变。
既然癌症往往是「随机」和「非随机」因素共同导致，我们绝不能忽略「防癌」的重要性。无论癌症的成因为何，越早发现，治癒的机会便越大。医学界实应投入更多资源提升早期癌症检测技术，让患者及早获得治疗。
