解码生命 守护健康

基于基因分析的“个性化治疗”为癌症病人带来了更好的结果，这个被谈论已久的手段如今距离治愈癌症的现实越来越近。

“治愈”通常不是肿瘤学家们常用的词，以往他们最乐观的说法也就是“缓解”。但由于某些新药的效果堪称革命性，这种情况在过去的五年中已经开始改变。例如，被确诊晚期黑色素瘤曾经相当于被判了死刑，但是一款新近研发的免疫肿瘤药物能让人体自身的免疫系统对抗肿瘤。它的效果有多好？在约五分之一的病例中，专家们宣布患者真的痊愈了。这样振奋人心的消息给癌症研究注入了新的活力，但光有药物还不够。更关键的是，癌症诊断的水平也在提高。专家们开始能够根据患者个人的需要为其量身定做的治疗方案，这种手段称为“个性化治疗”。

 

如今人们更倾向于认为癌症是特定基因发生突变而引发的一种分子机制，而不是特定脏器发生的病变。这种观点的改变意味着，也许最后我们会发现，对某种癌症（如结肠癌）最好的治疗方法，在之前就已获批用于一个完全不同部位的肿瘤，比如图中所示的乳腺（这是一个核磁共振成像（MRI），展示出右乳部位的肿瘤）。这一设想已经得到美国临床肿瘤协会（ASCO）年会上展示的研究结果支持。

数据共享的未来

ASCO十分看重借助分子手段的个性化诊治方案。美国政府机构国家癌症研究所（National Cancer Institute）也在进行一个称为“MATCH”的类似试验。这项试验中，肿瘤的活检取样被送到基因检测实验室，对143个相关基因的4000多种可能的变异进行扫描。个性化治疗确实已经流行开来，连美国副总统拜登都亲自宣布将启动一项计划，旨在实现癌症研究机构之间基因和临床数据共享。MATCH试验所采用的活检取样是癌症治疗的常规手段，但现在活检也到了该改进的时候。传统活检花费高昂，处理过程也很漫长，对很多位于身体“深处”的肿瘤取样更是充满风险。一种称作“液态活检”的手段若能成为常规检查方法，将会有重大的临床意义。
“个性化癌症治疗”已经被提出很久了，如今这终于要变成现实。通过更好地理解癌症发展的潜在机制，医生们将先发制人，帮助挽回更多生命。